非洲杯扩军之后，小组赛的比赛场次变多了，参赛国也变多了，但看台并没有同步变大。强队球迷团体长期占据官方渠道的优先购票窗口，而首次跻身正赛的球队往往只分到很少的配额，本国又没有成熟的官方球迷组织代为分销。结果就是，一些球队时隔多年重新出现在非洲杯赛场上，本国球迷却要在开赛前两周才搞清楚该去哪里买票。这件事的症结不在于票价高低，而在于售票这件事从头到尾是按强队的节奏设计的。
一、预选赛阶段就已经开始分层
非洲杯的购票优先级，其实早在预选赛阶段就分出层次了。足协注册时间早、有稳定会员体系的那些国家，跟赛事组织方之间已经形成了固定的对接渠道，配额谈起来顺畅。而一支刚刚通过预选赛拿到正赛资格的球队，往往在抽签结束之后才被拉进这套流程，能拿到的窗口期很短，议价空间也几乎不存在。
这类差距不会写在任何公开文件里，但它真实地体现在球迷的购票体验上。有组织的球迷团体可以提前几个月锁定票量，散客只能等公开销售那一轮，而公开销售的票往往集中在中立区或者距离本国球迷聚集地很远的看台。
更麻烦的是，弱队的球迷往往对主办城市的交通和住宿缺乏前期准备，他们不像那些常年跟队的球迷团体，有一套积累下来的出行方案。票买不到，行程就更难定，很多人干脆放弃了到现场看球的念头。这不是意愿问题，而是能不能顺利成行的问题。
二、扩军之后供给变多，分配方式却没变
参赛队伍从原来的规模扩到二十四支之后，PG麻将胡了小组赛的总场次明显增加，按理说票源是更充裕的。但票源变多并不自动意味着分配更均衡，因为优先购票的规则没有跟着调整，强队球迷还是先挑走位置最好的那部分。新增的比赛场次大多安排在容量较小的球场，这些球场恰恰是弱队球迷最可能拿到票的地方，但数量本身就不够。
同时，主办方为了保证上座率，往往会把一部分票分配给赞助商和旅游套餐渠道。这部分票流向哪里，普通球迷很难追踪。对一支第一次打进正赛的球队来说，本国没有和这些渠道对接的经验，球迷只能眼看着票从自己手里滑过去。
场次多了，理论上每支球队至少能保证有一场在中等容量球场进行的比赛，但具体是哪一场、分到多少票，仍然取决于赛事组织方的排期和配额谈判。弱队在这类谈判里几乎没有筹码，因为他们的球迷组织松散，无法给出一个有说服力的需求量数字。
三、数字化的售票方式反而把一部分人挡在门外
近几届赛事越来越多地采用线上实名售票，本意是打击黄牛、提高透明度。但线上售票对网络条件、支付手段和身份验证都有要求，一些非洲国家的球迷在这些环节上并不顺畅。加上官方售票平台通常只提供少数几种语言，小语种国家的球迷理解起购票流程来会额外费劲。
实名制还带来一个副作用，就是票不能随意转让。强队球迷团体内部可以通过会员系统统一调配，弱队球迷如果临时有人去不了，票基本就浪费了。这种灵活性上的差距，进一步拉大了两支球队在看台上的人数落差。
值得注意的是，数字化本身不是问题，问题是数字化之后没有给不熟悉线上流程的球迷留下替代通道。如果线下售票点设在主办城市，而弱队球迷大多需要跨城甚至跨国前往，这个替代通道的实际作用就很有限。
四、可以尝试的调整方向
一个比较直接的办法是，在小组赛阶段为每支参赛队设定一个最低配额，不管这支球队的历史战绩和球迷规模如何。这个配额不需要很大，但必须保证本国球迷有一个明确的、可以预期的购票窗口，而不是等到公开销售那一轮去抢剩下的票。
另一个方向是把票务沟通提前到预选赛结束之后。参赛资格一旦确定，赛事组织方就可以和该国足协对接，帮他们建立临时的球迷登记渠道。这样既能摸清大致需求，也能让球迷提前知道票在哪里、什么时候开卖。
还有一个长期的做法，是鼓励弱队所在国建立自己的球迷组织。有了组织，才能在和赛事方谈配额的时候拿得出数据，也才能在票务出现问题时有人出面协调。这件事没法靠一届赛事解决，但如果不开始做，下一届扩军之后，同样的落差还会出现。
说到底，门票分配看起来是个技术问题，实际上反映的是谁在这项赛事里被当成默认观众。强队球迷的观赛习惯已经被充分考虑，弱队球迷的需求则常常要等到出现问题才被想起来。扩军让更多国家有机会站上这个舞台，但如果看台上始终只有那几张熟悉的面孔，这项赛事想要覆盖更广的承诺就只完成了一半。
下一届非洲杯的预选赛很快就会开始，届时又会有一批球队第一次或者时隔多年拿到正赛资格。他们的球迷能不能顺利买到票、顺利成行、顺利在看台上为自己的球队加油，取决于这一届暴露出来的分配问题有没有被真正动手改过。看台上的空座和满座之间，差的往往不是热情，而是一张买得到的票。
